有生命的動物或人類，他的生命與他的血液息息相關。自從人類創(chuàng)造了蒸汽機、內燃機——仿生命機械系統(tǒng)的誕生，機械的“血液”也就維持了它正常運行的功能。
自80年代以來，全液壓挖掘機在我國得到了廣泛的應用和快速的發(fā)展，人們對使用、維護和保養(yǎng)，逐漸深入掌握。據有關資料統(tǒng)計液壓挖掘機有70%的機械故障源于液壓系統(tǒng)而這些液壓系統(tǒng)故障中又至少有75%的原因是因為油質的變化或不能正確地使用液壓油而造成的。
一、液壓油的理化現(xiàn)象及對機械影響
1.乳化：
在挖掘機工作過程中有時發(fā)現(xiàn)機械經常高溫不下，并發(fā)現(xiàn)油料呈乳白色狀。長期使用，液壓元件表面出現(xiàn)銹色斑點其主要原因是液壓油中含有水分，降低了油料性能，增大液壓元件磨損。
2.氧化：
液壓挖掘機是液壓系統(tǒng)工作強度較大的機械，在使用過程中經常發(fā)現(xiàn)油液顏色逐漸加重變黑，其主要原因是液壓油在長期高溫高壓下與空氣氧接觸造成的氧化變質。這一現(xiàn)象不僅降低潤滑性，而且在油料中能分離出膠質沉淀，生成酸性物質，腐蝕液壓元件，增大了液壓元件的磨損，嚴重的縮短了液壓元件使用壽命。
3.泡沫：
液壓挖掘機工作時，經常會聽到較大的吭吭響聲，觀察此時的液壓油象稀面漿一樣充滿了泡沫，這是油料的泡沫現(xiàn)象，其主要原因是液壓系統(tǒng)進入空氣引起的。泡沫嚴重影響液壓系統(tǒng)功率，使其系統(tǒng)處于半吸空狀態(tài)，加大元件磨損，嚴重時會引起高速運轉元件因潤滑不足導致?lián)p壞。
4.粘度與密封：
一些老的挖掘機在冷車時工作動作力量、速度較好，但隨著溫度上升其性能逐漸降低，這個原因與油質有直接關系。特別是一些普通液壓油低溫時有一定粘度，升溫后粘度降低，物理性質不穩(wěn)定，降低了油液的密封效果而使系統(tǒng)壓力降低，導致力量、速度下降。
二、液壓油對液壓系統(tǒng)的作用及性能
1.液壓動力傳遞：
液壓挖掘機的液壓系統(tǒng)是由液壓泵、閥、馬達等元件組成的且始終以液壓油作為動力傳遞介質，通過液壓泵將液壓油加速、加壓(機械能轉化為液壓能)，通過分配閥的轉換，至液壓馬達(液壓能化為機械能)傳遞到各工作裝置進行做功。在液壓動力傳遞做功的過程中，要求油料既要保持油質的粘度，以便減少漏損，保持壓力，還要求油的流動性以低粘度、高密度為宜，通常是按機械性能需求按一定比例調配添加劑來滿足其性能要求的。
2.潤滑：
液壓元件在高速運轉的狀態(tài)下潤滑尤為重要。液壓油的潤滑性應能滿足其需要，即減少元件磨擦降低其磨擦熱的產生。油質對元件的正常潤滑影響很大，如液壓油中的酸性氧化油液的顆粒雜質，含有水分等對液壓元件的磨損都有較大影響。
3.防腐：
液壓挖掘機在工作狀態(tài)或長時間停機時，液壓元件的保護至關重要，有時因液壓油變質，含水或選用油液質量較差，缺乏配調防腐添加劑而導致液壓元件表面銹蝕或密封橡膠腐蝕致使報廢。
4.導熱：
液壓系統(tǒng)在液壓油的運動做功時，導熱是極其重要一環(huán)。液壓油的熱傳導和系統(tǒng)的冷卻條件(液壓散熱器)的合理匹配，可使挖掘機液壓系統(tǒng)保持平衡溫度，確保液壓系統(tǒng)的正常工作。但是除液壓系統(tǒng)內泄摩擦生熱外，液壓油的選用不當或長期變質退化的油料對液壓系統(tǒng)的高溫現(xiàn)象有著重要影響。
三、液壓油的選用
隨著新型挖掘機綜合性能的不斷提高及液壓系統(tǒng)的不斷優(yōu)化，對液壓油的選用要求也更加嚴格，通常情況主要考慮油料以下幾點要求：
1.適宜的粘度和良好的粘——溫特性；
2.應有較好的理化穩(wěn)定性——不變質不氧化；
3.良好的潤滑性能及流動抗磨性；
4.較好的抗泡沫性能；
5.較好的防銹防腐性能；
6.不含水分和雜質對人體無毒害。
