目前，世界上重要的兩大裝飾材料是石材和陶瓷，都占據(jù)著重要的市場份額。不過有數(shù)據(jù)表明，目前陶瓷和石材的市場份額比是6∶1，陶瓷占相對優(yōu)勢地位。不過陶瓷裝飾材料的市場卻是呈逐年縮減的狀況，而石材呈逐年增加的狀況。
石材包括大理石、花崗石、文化石等，文化石又包括天然文化石和人造文化石兩種。而大理石裝飾板材蘊藏較大價格上揚空間，近期價格穩(wěn)中有升，部分品種漲價近四分之一。
天然石材資源具有不能再生的特性，因此，隨著需求增長和資源的日益短缺，天然石材產(chǎn)品擁有較大的升值。
近幾年來，石材平均每年的用量增長率均大于9％，而且石材用量逐年遞增的勢頭不減。我國的石材用量一直位居世界前列，前幾年的在建工程也不少，目前的經(jīng)濟危機除了給我國石材出口造成一定的沖擊外，并沒有對整個石材行業(yè)產(chǎn)生太大的影響。
相對于石材來說，陶瓷的主要優(yōu)勢就是厚度比較薄，價格低廉，能模仿天然石材的花色之美，色差和瑕疵很少。但如果石材能突破厚重的缺陷，做到和陶瓷一樣的厚度，即薄型石材和超薄型石材，這樣石材的使用和發(fā)展將更上一層樓。
如果我國的薄型和超薄型石材能迅速發(fā)展的話，將擴大石材的應(yīng)用范圍，比如說能進入高層寫字樓、商業(yè)中心、住宅樓中，這將是一個非常巨大的市場。像之前我國生產(chǎn)的石板材一般是12mm～20mm的各類天然石材，而陶瓷的厚度一般為6mm～12mm，相同面積的天然石材和陶瓷板材相比，重量超過2～3倍，這樣就影響了石材在高層樓房中裝飾的承重問題，這也是天然石材為什么長期不能進入高層樓房進行裝飾的一個重要原因。制作薄板石材，單位資源消耗下能生產(chǎn)更多的石材板材，相對于目前國內(nèi)的加工水平，成本能降低不少，從而進入普通的家庭裝飾市場。
據(jù)專家介紹，因此從石材本身的缺陷出發(fā)：將天然石材板材的厚度減薄，減輕單位面積的重量，降低單位價格，適應(yīng)廣大民眾的消費水準和擴大石材的應(yīng)用范圍，就成為石材業(yè)發(fā)展情況的重要因素，而石材的薄型化、超薄型化正是解決了這兩個重要的問題。
